4月1日，全球最大的移動網絡設備制造商愛立信在英國、意大利、德國三地同時發(fā)起針對中興通訊的專利訴訟，指控中興通訊侵犯了愛立信GSM/WCDMA的部分專利，并要求法院分別制止中興通訊手機在這三國的銷售和中興通訊在德國某些網絡基礎設施的銷售。
盡管消息來的突然，但是已經看慣了“專利戰(zhàn)爭”的國內通信企業(yè)并未因此驚慌失措，中興通訊很快發(fā)起了反擊：4月2日發(fā)布《關于中興通訊與愛立信IPR糾紛的聲明》，提出“唯有以理性談判為主軸、以協商解決為目的、通過積極應對以戰(zhàn)促和”，并于當天在國家知識產權局專利復審委員會發(fā)起針對愛立信在華專利無效之訴訟。
近年來，隨著通信設備市場競爭的激烈，以及以中興、華為為代表的中國企業(yè)在海外市場的崛起，原有的全球通信設備市場格局正在受到前所未有的沖擊。在這樣的大環(huán)境下，以專利為“武器”的各種糾紛頻繁上演，蘋果與諾基亞的專利訴訟、華為與MOTO互訴專利侵權，以及此次愛立信與中興的官司……所有這些表象的背后，是一個新的通信設備市場秩序形成前、新勢力與舊勢力的最后較量。
中興：對訴訟積極應對
據記者了解，目前愛立信的英、意、德三國訴訟的主要對象是中興通訊的五款GSM手機，也是目前中興在以上三國市場中銷量最好的手機。“英、意、德三國在專利保護上有可能有一些傾向性，對訴訟方有利，很多西方企業(yè)愿意在這樣的國家發(fā)起訴訟。”中興通訊IPR總監(jiān)王海波分析認為這就是愛立信會在以上三個國家發(fā)起訴訟的原因。
從目前中興已經在英國收到的起訴通知書看，王海波表示對訴訟將積極應對。“愛立信在專利的穩(wěn)定性上也存在一些問題，因此在這場官司上，中興有信心體現自身的力量。而且近年來中興在知識產權的積累和架構的建立上已經不可同日而語，特別是在LTE、4G等前沿通信技術上，中興通訊的IPR數量和質量都有顯著提升，愛立信在全球銷售的很多產品也用到了中興的IPR。”
根據中興提供的資料顯示：目前中興的國際專利(PCT)申請量位居全球所有企業(yè)PCT專利的第二位，位居通信行業(yè)第一。中興擁有LTE領域7%的核心專利申請，位居行業(yè)前五。預計到2012年將提升到10%以上。目前，中興已經加大了在海外市場上的專利布局，在英、意、德三國都有相當部分的專利部署。而這背后是中興龐大的3.3萬多項中國權利、6000多項國際專利、全球15個研發(fā)中心、2.8萬多研發(fā)人員及年研發(fā)投入70億元這樣一個強大的“支撐群”。
“當然，中興也不會放棄與第三方進行交叉許可這條途徑，用理性談判和協商解決問題。”王海波補充道。
交叉許可或成最終結果
其實，以交叉許可的方式解決專利爭端是目前業(yè)內解決問題的最佳方法。2006年愛立信曾在美、英、德、荷四國起訴三星電子侵犯其GSM、GPRS和EDGE等方面的專利。在經過長達5年的糾紛后，2010年雙方在無線通信技術方面簽署了一份專利交叉授權協議。
無疑，愛立信是目前除高通外全球最大的無線通信專利持有者，據愛立信提供的數據顯示，愛立信擁有2.7萬項獲批專利，與業(yè)界廠商已經達成了超過 90 份專利授權協議 ，目前全球絕大多數銷售GSM或WCDMA標準產品的公司都經過了愛立信的授權。
早在4年前，中興和愛立信的專利談判就已經開始，但突然間，談判出現了問題，而雙方又都指責對方沒有誠意，對談判設立障礙。一位在國家知識產權局工作的人士向《通信產業(yè)報》(網)記者表示，這種因談判破裂訴諸法律的案例在國內外并不少見，而訴訟的道路是漫長的，在這期間雙方和解達成共識，并簽署最終交叉授權協議的可能性非常大。“現在法律訴訟已經成為市場競爭的一個常見形態(tài)，訴訟方其實這是希望在談判中獲得更多籌碼，或達到某種市場目的，目的達到了自然會和解。”他說。
該人士指出，目前中興已經在國內提出了專利無效申請，在收集更多證據后，可以在英、意、德三國發(fā)起同樣的無效申請。借鑒2006年北大教授張平對飛利浦發(fā)起的DVD專利無效訴訟成功案例，中興有很大機會取得相應的利益。
通信市場新秩序即將形成
重新回到談判的道路上是解決爭端的唯一辦法，而通過這場爭端，分析通信市場的新脈動將會給產業(yè)鏈帶來更大價值。
時間回到今年3月，中興宣布將獨家為和記黃埔旗下Hi3G在瑞典和丹麥的LTE FDD/TDD雙模商用網絡提供設備，這是世界上第一個雙模4G網絡，而瑞典恰恰是愛立信的大本營。
不僅如此，在歐洲，傳統通信巨頭的地盤正在被以中興、華為為代表的新興設備商入侵。中興通訊GU產品線總經理張建國告訴記者，在德國、馬來西亞、獨聯體等國搬遷愛立信設備1萬臺，必然引發(fā)激烈競爭。
中興在歐洲市場的強力拓展讓愛立信感到了威脅。中興通訊上月發(fā)布的2010年度財報顯示，在歐美地區(qū)收入同比增長50%，占整體實際營收的比重提升至21%，首次成為該公司海外收入占比最大的區(qū)域。在5年前，該市場的占比不到1%。
在2010年的通信市場排名中，盡管座次沒有太大變化，但是中興和華為正在以30%以上的增長速度迅速趕超傳統通訊設備制造商，一種新的通信設備市場秩序正在悄然形成。而在形成之前，來自新舊兩個勢力的纏斗還將繼續(xù)，而對于中國企業(yè)來說，在斗爭中積累經驗、完善自身未必不是一件好事。
