比較中美物價有必要，但這只是消費市場的一個部分，消費結(jié)構(gòu)、消費環(huán)境和收入結(jié)構(gòu)的比較和借鑒更為重要�？梢灶A(yù)期，隨著恩格爾系數(shù)的逐步降低，社會需求結(jié)構(gòu)將發(fā)生重大變化，中國的服務(wù)價格將呈現(xiàn)上升趨勢。不考慮其他因素變化，很有可能出現(xiàn)中國物價普遍超過美國的情況。
最近社會高度關(guān)注的中美物價比較，表面上反映了社會對當前物價高漲的不滿，實質(zhì)上反映了中國發(fā)展方式轉(zhuǎn)變的一種隱患，暴露了中國走向消費大國面臨種種制約因素。
能否擴大內(nèi)需，尤其是擴大消費需求，是決定未來5－10年中國能否有效轉(zhuǎn)變經(jīng)濟發(fā)展方式的關(guān)鍵之所在。有專家預(yù)期，到2020年中國消費品總體市場規(guī)模將達到15.94萬億美元，是當前消費市場總規(guī)模的近10倍。如果這個預(yù)期能夠成立，不僅將是拉動中國經(jīng)濟增長的動力，也將是拉動世界經(jīng)濟增長的強大動力。
但是，要把這個預(yù)期變成現(xiàn)實，擴大消費，不可避免地涉及消費市場的一系列問題。這既有實際收入的因素，也包括消費結(jié)構(gòu)、消費環(huán)境和收入結(jié)構(gòu)等一系列因素。因此，要比較兩國的消費市場，預(yù)測中國未來消費市場的規(guī)模，除了比較收入價格比外，更重要的是比較整個消費市場其他結(jié)構(gòu)性因素。
第一，消費結(jié)構(gòu)差異的因素不容忽視。中美兩國的消費結(jié)構(gòu)有比較大的差異，這使個別商品價格簡單比較缺乏宏觀指導意義。
2005年，美國居民恩格爾系數(shù)僅為13.74%；而中國城鄉(xiāng)居民恩格爾系數(shù)2010年分別為35.7%和41.1%。消費結(jié)構(gòu)不同，直接反映了兩國居民對不同消費品的需求不同。在美國，居民需求更多的是服務(wù)，由此包括理發(fā)、家政服務(wù)等服務(wù)價格相對較高。這也使服務(wù)業(yè)占GDP70%以上，成為美國國民經(jīng)濟的主要行業(yè)。
而在中國，居民需求更多的是商品，在人力成本明顯低于發(fā)達國家時，服務(wù)業(yè)的價格相對便宜，由此也導致服務(wù)業(yè)比重多年徘徊在40%左右。
因此，兩國物價比較，如果不考慮消費結(jié)構(gòu)的差異，很難說明問題�？梢灶A(yù)期，隨著恩格爾系數(shù)的逐步降低，社會需求結(jié)構(gòu)將發(fā)生重大變化，中國的服務(wù)價格將呈現(xiàn)上升趨勢。不考慮其他因素變化，很有可能出現(xiàn)中國物價普遍超過美國的情況。在這種情況下，無疑將對釋放消費潛力產(chǎn)生負面影響。
第二，消費環(huán)境差異最為關(guān)鍵。中美之間最大的差異不在物價，在于消費環(huán)境�？陀^地說，這些年中國的消費環(huán)境不僅沒有好轉(zhuǎn)，反而在某些方面有所惡化。僅以食品安全問題為例，從奶粉到豬肉，從添加劑到地溝油，層出不窮，屢打?qū)椰F(xiàn)，暴露了消費市場監(jiān)管的嚴重缺位。
今年上半年，洋奶粉進口量超過去年全年，這既有價格因素，但更多的是國內(nèi)消費者對國內(nèi)某些產(chǎn)品失去信任因素。在中國恩格爾系數(shù)還比較高的情況下，食品安全問題遲遲不能得到有效解決，最終損害的是市場的消費潛力。
而在美國消費，總體上不需要考慮食品安全問題，民眾對市場銷售的食品有足夠的信心。換位思考，如果食品安全等消費環(huán)節(jié)中存在的問題不得到有效解決，即便中國實際物價水平低于美國，中國的消費市場還是很難擴大，巨大的消費潛力將被難以改善的消費環(huán)境所抑制。
第三，收入結(jié)構(gòu)是制約擴大消費的重要因素。美國勞動者報酬基本穩(wěn)定在55%左右，這意味著美國的國民財富在初步分配階段大部分為勞動者所享受；而中國勞動者報酬占比自2000年以來一直呈下降趨勢，2007年下降到39.7%，7年間下降了近12個百分點，勞動者在分享財富的份額上逐步下降，其結(jié)果是消費市場潛力受到抑制。
比較中美物價有必要，但這只是消費市場的一個部分，消費結(jié)構(gòu)、消費環(huán)境和收入結(jié)構(gòu)的比較和借鑒更為重要。著眼于擴大消費，中國所需要做的，短期內(nèi)無疑是盡快控制物價上漲速度，中長期中則需要在體制改革中加快結(jié)構(gòu)優(yōu)化進程，在改善消費結(jié)構(gòu)、消費環(huán)境、收入結(jié)構(gòu)上做文章。
□匡賢明(學者)
